2008年08月02日
GE×日本の特許技術＝無限のオリジナリティ
1927年、世界で最初に家庭用電気冷蔵庫を開発し、
100万台以上を普及させたGE(General Electric Company)。
1878年、発明王トーマス・エジソンが設立したエジソン電気照明会社は今や、
電気機器からメディア、金融、航空、宇宙開発事業までをも展開する
世界最大のコングロマリット(複合企業)として、世界にその名を轟かせています。
そんなGEが送り出す製品と日本の技術が合体しました。
超高圧変電所施工のパイオニアとして
業界をリードしてきた、吉岡電機工業 株式会社です。
GE社家電製品「正規輸入元」でもある同社は、
特許技術を駆使して、日本のキッチンに色彩と個性を加える
「メーカー」としての顔も持っています。
というわけで、今回ハーツ専属ライター浅沼 千賀子が訪れたのは、
皇居にほど近い、千代田区神田錦町にある
吉岡電機工業の東京支社兼ショールーム。
同社の技術力が可能にした、豊かなデザイン性についてお伝えいたします。
東京ショールーム
★GE冷蔵庫は、大きく4つに展開されます★
◆�、．�リジナル
何も手を加えていないGEオリジナル製品です。
白、ステンレスカラーの2色で、フォルムも非常にシンプル。
氷や濾過された冷水をダイレクトに取り出せる
カスタム・ディスペンサーが付いたタイプがあります。
大きな容積を持つものが多く、657Lという国産では
お目にかかれないタイプも。
さすがアメリカ、という存在感があります。
カスタム・ディスペンサーに
ウォーターポットやアイスペースが触れると
自動的に明かりが点く仕組み
2リットルのペットボトルも楽々。
棚の高さも簡単に変えられる。
◆�□．好謄鵐譽后Ε肇螢爛�ット
GEオリジナル製品の扉部分に、ステンレスの枠材を取り付け、
好きな色や素材のパネルを組み込む工法です。
パネルは2枚重ねることも可能。
例えば青にクリアパネルを重ねることで、
透明感と奥行きのある水色を作り出すことができるのです。
しかも、厚さ1mm〜6mm以内で、既存の扉より重くならなければ、
たいていの素材を使用できます。
例えば、木板を組み込むことだって可能。
実際、キッチンメーカーなど法人からの受注は、
オリジナル素材を組み込むことが多いそうです。
単色パネルをはめ込んだタイプを横から見たところ。
ステンレスの枠に収まっていることがわかる。
◆��◆カラー冷蔵庫
オリジナル製品の背面と底面以外にカラー塗装を施したタイプです。
何層もの塗装を施したスチール鋼板を、
ベースとなる冷蔵庫にかぶせているイメージ。
その塗装技術は車に匹敵。強度と美しさが際立ちます。
選べるカラーは、なんと約600色！
日本で特許を取得した製品です。
カラーサンプルは、色のバリエーションだけでなく、
透明色、マット色、蛍光色、パール調など質感も様々。
クリアパネルひとつとっても、すりガラスのように紋様の入ったもの
昭和レトロな波ガラス状のものなど、組み合わせは無限に広がる。
◆�あ．好謄鵐譽好�ラー冷蔵庫
��のカラー冷蔵庫はスチール鋼板でしたが、こちらは
塗装したステンレス板をカバーリングしたタイプです。
ここで使われるステンレスと塗料は、
それぞれ日本のメーカーが開発した特許素材。
さらに、“塗る”のではなく、“染み込ませる”という工法にも注目。
塗膜の厚み、僅か10ミクロン！
薄いからこそ、光の変化を繊細に捉えることができ、
豊かな表情が生まれます。
ヘアラインステンレス(表面に毛髪状の細かなラインを入れてマット感を出したもの)は
凹凸があるため、本来手垢や油汚れがつきやすいのですが、
特殊加工により、拭くだけで美しさが蘇ります。
通りに面して設置されていたピンク色の冷蔵庫。
光を受ける角度によって、刻々と色彩を変えることがわかる。
さらにこれ、カラープリントも可能。
例えば、愛犬の写真を大きく引き伸ばして、
あるいは桜吹雪を扉一面に、なんてこともできます。
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GE冷蔵庫には、国産メーカーのような複雑な機能はありません。
しかし大切なのは、使いこなせない先端技術よりも、
美しさ、堅牢性、使い勝手の良さだとGEは考えます。
そこにさらにオリジナリティを追及しているのが、
吉岡電機工業が展開する、GE冷蔵庫なのです。
ＧＥの製品、特に冷蔵庫を、
話題のテレビドラマや料理番組、書籍等で目にされた方も多いはず。
ただ今、東京ショールームからも一台貸出中。
日本テレビのドラマ、「ヤスコとケンジ」で使用されています。
（広末 涼子さん扮する椿 エリカの自宅）